Tim Gurner, el magnate que pidió un 50% de desempleo «para recordar a los trabajadores quién manda»
Las declaraciones del empresario inmobiliario australiano en el Financial Review Property Summit de 2025 se viralizaron en las últimas semanas, a pocos días de la nueva edición del encuentro que se celebrará los días 7 y 8 de septiembre en el Hilton Sydney.
Dueño del Gurner Group, un imperio de desarrollos inmobiliarios de lujo, Gurner sostuvo ante la audiencia que el desempleo en Australia debería aumentar entre un 40% y un 50% para «normalizar la economía». «Necesitamos ver dolor en la economía. Necesitamos recordar a la gente que trabaja para el empleador, y no al revés», afirmó.
«Los trabajadores se han vuelto arrogantes»
Según Gurner, la pandemia de Covid-19 había generado un «cambio sistemático» en la psicología laboral: los empleados, en su opinión, sienten que la empresa es «extremadamente afortunada de contar con ellos» en lugar de sentirse ellos afortunados por tener un puesto de trabajo. «Los trabajadores decidieron que ya no querían trabajar tanto y eso ha tenido un problema masivo en la productividad», declaró. Para corregir ese desequilibrio de poder, propuso un aumento drástico del desempleo que, en cifras, equivaldría a que unas 200.000 personas perdieran sus empleos en Australia. «Tenemos que matar esa actitud», sentenció, «y eso tiene que venir a través de dañar la economía».
El empresario no es ajeno a la controversia. En 2017 ya se hizo famoso por culpar a los millennials de no poder comprar una vivienda por gastar su dinero en sandwiches novedosos y cafés caros. Pero sus declaraciones en el Property Summit superaron con creces aquella polémica.
Reacciones globales y disculpa
Las palabras de Gurner provocaron una ola de indignación internacional. El diputado australiano Jerome Laxale las calificó de «comentarios que asociarías con un supervillano de dibujos animados». Su colega Keith Wolahan recordó que «la pérdida de un empleo no es un número. Se trata de gente en la calle y dependiente de los bancos de alimentos». En EEUU, la congresista Alexandria Ocasio-Cortez respondió señalando que los grandes directivos aumentaron sus salarios hasta niveles récord mientras los trabajadores luchan por llegar a fin de mes.
Ante el aluvión de críticas, Gurner publicó una disculpa en su cuenta de LinkedIn. «Hice algunos comentarios sobre el desempleo y la productividad en Australia que lamento profundamente y que fueron erróneos», escribió. Reconoció que sus palabras fueron «profundamente insensibles» hacia los empleados, los trabajadores y las familias afectadas por la crisis del costo de vida. «Aprecio que cuando alguien pierde su empleo tiene un profundo impacto en ellos y sus familias, y lamento sinceramente que mis palabras no transmitieran empatía por quienes están en esa situación».
El sentido de unas palabras que vuelven
A pesar de la disculpa, las declaraciones de Gurner resurgieron con fuerza en redes sociales a medida que se acerca el Property Summit 2026. Para muchos, sus dichos no fueron un lapsus, sino la expresión brutalmente honesta de una visión del capitalismo que concibe el desempleo masivo como una herramienta de disciplina social. Como señaló un analista, Gurner «está dando voz a las frustraciones de las élites gobernantes» ante el aumento del poder de los trabajadores en los últimos años.
El propio Gurner admitió posteriormente que merecía la intensa reacción negativa que recibió. Pero el hecho de que sus palabras hayan vuelto a circular justo antes de la nueva edición del foro donde las pronunció sugiere que el debate sobre el equilibrio de poder en el mercado laboral está lejos de cerrarse. Mientras los organizadores del Financial Review Property Summit ultiman los detalles de su edición 2026, la pregunta que flota en el aire es si el magnate inmobiliario ha aprendido algo más que a elegir mejor sus palabras.
